Community Geschiedenis Histoforum
De oudheid is nog niet voorbij
Fik Meijer mag dan
al emeritus zijn, zijn pen is nog altijd erg
actief. Dit nieuwste boekje is
een verzameling van artikels, korte verhalen en essays over zeer
uiteenlopende onderwerpen, met telkens de Grieks-Romeinse Oudheid als
rode draad.
Sommige verschenen
vroeger al in de NRC ( 2004 ), Spiegel Historiael ( 2003 ) of in “De
Oudheid van opzij” ( 1997). Andere zijn gelukkig wel nieuw.
De voornaamste
onderwerpen dan : de Olympische Spelen, verschenen naar aanleiding van
de O.S. in Athene 2004; Asclepius en de antieke geneeskunde; opkomst van
de democratie en kritiek op deze regeringsvorm door Grieken zelf; de
zeeslag bij Salamis, in de vorm van een lang nepinterview van Meijer met
Themistocles; het kanaal van Corinthe; de weinig bekende slavenleider
Drimacus (3° eeuw.v.C.) ; Herodotus en Pausanias; de
christenvervolgingen; supporters in het Colosseum; de ballingschap van
Ovidius ( in het huidige Roemenië); prostitutie; de oude dag; rijkdom
bij de Romeinen; WC’s ; het imperium Americanum.
De meeste artikels
lezen ontspannend en zijn voor elke leek toegankelijk. Er staan weinig
nieuwe dingen in, behalve bij Drimacus. Het verband met de titel is soms
heel los en ver te zoeken. Ze gaan over de oudheid, maar vaker over de
voorbije oudheid dan over de nog levende.
De titel en de kaft
vooraan (“Caesars Palace”) zijn misleidend: ze doen vermoeden dat heel
het boek handelt over het voortleven van de oudheid in
het hedendaagse straatbeeld, in
de huidige maatschappij, kunst, literatuur etc.
Je moet al enige
fantasie hebben om de christenvervolgingen bij de Romeinen
te vergelijken met onze houding tegenover de islam.
En Bush verwijten dat hij
eerst “De oorlog tegen Jugurtha” van Sallustius had moeten
lezen, zou
geloofwaardiger overkomen als het vóór of tijdens
de inval in Irak was geschreven.
De literatuurlijst
is niet meteen up-to-date : ik mis de werken van Christian Laes, Robert
Nouwen, Tony Perottet en Tom Holland: ze handelen alle vier over één of
meer van de besproken thema’s.
We eindige positief:
dank zij Fik Meijer komen elk jaar enkele tienduizenden lezers in
contact met de Grieks-Romeinse Oudheid.
Fik Meijer, De
oudheid is nog niet voorbij. Uitgeverij Athenaeum-Polak & van Gennep,
A’dam / WPG, Antwerpen, 2007. 279
p. ; foto’s, lit. , reg. ISBN
978 90 253 6338 3; € 19,95.
Jef Abbeel, december 2007
Met onderstaande zoekmachine kunt u zowel zoeken op het www als binnen deze site en Histoforum